Люди в преклонном возрасте нередко нуждаются в постоянном внимании медработников и сиделок. Не имея специального образования и опыта, сложно правильно делать пожилому родственнику уколы и массаж, проводить реабилитацию после травм и болезней, следить за малейшими изменениями его самочувствия и замечать первые признаки развития болезней. Кроме того, уход за близкими людьми требует значительных финансовых вложений: в идеале имеет смысл приобрести специальную кровать и противопролежневый матрас, переоборудовать санузел и в целом приспособить дом под потребности человека, чьи физические возможности ограничены. Нельзя умолчать и о том, что самостоятельная забота о престарелых полностью меняет жизненный уклад остальных членов семьи и требует изрядной самоотверженности от того, кто намерен ухаживать за родственником: как и маленькие дети, люди в возрасте требуют круглосуточного внимания, и совмещать такой уход с работой и полноценной личной жизнью практически невозможно.
Современный частный пансионат для престарелых напоминает загородный отель с той лишь разницей, что за гостями круглосуточно присматривают опытные сиделки, а интерьер и оборудование адаптированы под потребности пожилых. Постояльцы в таких учреждениях получают возможность общаться с ровесниками, и это тоже очень важно: дома немощные люди нередко страдают от социальной изоляции, проводя все время в четырех стенах. В большинстве частных пансионатов для престарелых заботятся не только о физическом здоровье, но и об эмоциональном состоянии постояльцев: здесь устраивают развлекательные мероприятия, организуют экскурсии и мастер-классы, во многих домах есть штатный психолог. Так что зачастую пожилые люди в пансионатах живут более полноценной жизнью, чем дома.